שיקגו קאבס 0 – לוס אנג'לס דודג'רס 1 (1-1)

היה זה משחק שניתן לכנותו "הסטורי". את מה שהפיצ'ר קלייטון קרשאו עשה הערב צריכים לצלם FRAME-BY-FRAME ולהשתמש בו לשנים רבות כדי להגדיר "PERFECT PITCHING". זה לא היה PERFECT GAME וזה לא היה NO HITTER, אבל היתה זו הצגת פיצ'ינג שלא נראתה כבר הרבה זמן.

לוס אנג'לס  דודג'רס עשו מה שהם באו לעשות: להחזיר את יתרון הבית לעצמם. לא שיתרון בית בבייסבול הוא קריטי כמו בפוטבול או כדורסל, אבל לשחק בבית תמיד טוב יותר מאשר בחוץ. המשחק הבא ביו השתיים הוא ביום שלישי ב-5:30 בלוס אנג'לס (8:30 זמן ניו יורק)

היה זה משחקו הטוב ביותר של קרשאו עד עתה בפוסט-סיסון. קרשאו הוא הפיצ'ר הטוב מכולם, והערב הוא היה במיטבו. מולו עמד פיצ'ר שהוא מועמד ל-CY YOUNG AWARD ושניצח את תואר ה-ERA – קייל הנדריקס, אבל הערב ראינו מי הוא המלך.

קרשאו עשה זאת די פשוט: כדורים מהירים (FAST BALLS) בדיוק מקסימלי ולכן הוא הוליך רק שחקן אחד באינינג השביעי. שחקני הקאבס פשוט לא הצליחו לחבוט את כדוריו כשהם פוגעים שוב ושוב באוויר של האיצטדיון.

הוא הוכיח שכל השאלות בקשר לעייפותו היו מיותרות. הוא זרק כדורים בין 94 ל-98 מייל אחד אחרי השני, ומאחר ושחקני הקאבס לא פגעו בהם ולא היו הרבה כדורי פאול, הוא זרק 7 אינינגס מלאים עם ס"ה 84 זריקות. לקאבס היו רק 2 חבטות נגדו.

אבל אנחנו מדברים כל כך הרבה על קרשאו ששוכחים את קייל הנדריקס שחבטו נגדו רק 3 חבטות. אבל אחת מהן, של אדריאן גונזלס באינינג השני, היתה HOME RUN.

אז מה היתה הבעייה של הנדריקס?

שחקני הקאבס שמשך כל העונה היו החובטים הטובים ביותר בליגה – שכחו לחבוט. לאורך ולרוחב כלהליינאפ אתה רואה שחקנים עם 2 מ-22, 1 מ-18, 3 מ-20. אלא שחקנים של 300. בחבטות שלפתע שכחו לחבוט.

בייסבול אינו שונה מכדורסל או כל משחק אחר: הגנה לא מספיקה. אתה צריך גם התקפה. המשחק שהנדריקס זרק היום היה מנצח 95% מהמשחקים, אבל שחקני הקאבס לא נתנו לו את הראן שהוא היה צריך.

וחובה להזכיר את קנלי ג'נסן, 'הסוגר' של הדודג'רס שנתן גם הוא הצגת פיצ'ינג לפנתאון. הוא הסתכל לששה חובטים בעיניים באינינג ה-8 וה-9 ושרף את ששתם, בסטרייק אחרי סטרייק עם כדור ה-CUTTER המצויין שלו. הוא הזכיר לי כל כך את מריו ריברה מהיאנקיס שכל מה שהיית צריך לתת לו הוא ראו אחד יתרון, והוא סגר את המשחק.

אני חייב להגדיר את משחק קרשאו + ג'נסן כמשחק כמעט מושלם של פיצ'ינג, שהיה תענוג לכל אוהד אמיתי של המשחק.

הדודג'רס הוציאו את קרשאו מהמשחק אחרי שהחובט האחרון של הקאבס באינינג ה-7, חבייר באאז, חבט כדור שהעמיד את כל הקהל על רגליו כי הום-ראן היה מביא שניים הביתה. אבל הכדור ניתפס 2-3 מטרים לפני הגדר.

לפי ESPN ישנו ניקוד של אחד, BILL JAMES, הנותן נקודות על פיצ'ינג. הניקוד הערב של קרשאו היה 80. הניקוד הטוב ביותר שלו עד עתה בפוסט סיסון היה 76.

עוד פרט מעניין לחובבי טריוויה: קרשאו הוא הפיצ'ר הראשון לשרוף את כל 14 החובטים הראשונים שעמדו מולו בפלייאוף, מאז סנדי קופאקס עשה זאת ב-1963.

אולי זה נותן לכם מושג על החשיבות ההסטורית של המשחק הזה.